Von allem etwas. Und das macht die Frage schwierig. Die Kompliziertheit macht aber auch sofort klar: Es gibt keine eindeutige Urteile, daß nur eine bestimmte Ausdrucksweise guter Stil sei. Es hängt immer von vielerlei ab, zumindest von der Zeit, in der man lebt, von den Schreibabsichten, vom Texttyp, vom Gebrauchszusammenhang des Textes, von den Eigenheiten des Schreibers, aber auch von der Erwartungshaltung und damit den Sprachgewohnheiten des Leser, und das gilt für Schreiberin und Leserin natürlich in gleicher Weise.

Wir werden einige der oben in den Fragen genannten Aspekte als Stilbegriffe aufgreifen, wollen aber in der Praktischen Stilistik keine ausführliche Stiltheorie entwickeln, sondern einen knappen, handhabbaren Stilbegriff, der eine Basis für die praktischen Überlegungen darstellen kann. Deshalb sagen wir kurz und bündig:

Weil bei dieser Definition die Funktion des Textes und damit seiner sprachlichen Formen im kommunikativen Geschehen als Maßstab für angemessenen Sprachgebrauch gilt, nennt man einen solchen Stil "Funktionalstil".

Schon der Definitionstext demonstriert die Abhängigkeit des Sprachgebrauchs von Zeit und Gesellschaft: "Verfasser oder Verfasserin, Schreiber und Schreiberin" — diese Doppelformen sind vor einem Jahrzehnt kaum, vor zwei Jahrzehnten gar nicht in Buchtexten erschienen; im mündlichen öffentlichen Sprachgebrauch etwa der Politik begann man, von Bürgern und Bürgerinnen, Genossen und Genossinnen, Wählern und Wählerinnen zu sprechen. In der schriftlichen Form begann dann alsbald die Suche nach einer geeigneten Form: StudentInnen, Studenten/-innen, Studenten und Studentinnen oder, wie einige Vertreterinnen der feministischen Linguistik, zum Beispiel ... Pusch forderten, zur Abwechslung nach Jahrhunderten des ausschließlich maskulinen generischen Plurals einmal nur der feminine, also Studentinnen. Heute spricht man in den Asten nun noch von Studierenden, die Universitäten haben den Studentenausweis durch den Studienausweis ersetzt, die Formulare enthalten die Bindestrich-Formen, was allerdings bei Prüflingen Probleme macht. Man könnte es ja einmal mit Prüflingin versuchen; das klingt zwar zunächst seltsam, aber man hat ein gutes Vorbild, nämlich Friedrich Hölderlin, der in ªBrot und Wein´ dichtet:

Diese Veranschaulichung ist an dieser Stelle weniger akademisch, als es erscheinen mag, denn wie soll es in diesem Skript geschehen? Das Skript ist kein virtueller Text im Computer, wo man am Anfang einen Wahlbutton eingeben könnte und fragen: Wie möchten Sie als Leserin oder Leser gern angesprochen werden? Klicken Sie die gewünschte Form an! — woraufhin der Computer alle entsprechenden Formen in die gewünschte Fassung brächte.

Doch zurück zum Stilbegriff. Ehe wir uns weiteren Stilbegriffen zuwenden, grenzen wir Stil gegen Sprachgebrauch und Grammatik ab, stilistische Angemessenheit und Qualität gegen Sprachebene (Varietät) und grammatische Korrektheit.

Beim Sprechen und Zuhören, Schreiben und Lesen achtet man normalerweise auf die Inhalte, auf das Was? (Inhalt, Thematik) und Warum? (Rede- oder Schreibabsicht, Hör- und Leseerwartung), weniger auf das Wie? (sprachliche Gestaltung). Man verhält sich kommunikativ. Nun gibt es aber keine Gedankenübertragung ohne sprachliche Formulierung — wir lassen hier Bilder und andere Verständigungsmittel außen vor. Also gibt es immer ein Wie. Auf dieses achtet man im Grunde nicht, außer — und das ist ganz entscheidend auch für den Stil — außer, wenn jemand gegen die Form verstößt, besser gesagt: gegen die Erwartung, was in dieser Situation für diesen Typ Text die angemessene Form ist. In diesem Moment verhält man sich extrakommunikativ; die Form spielt nun eine Rolle; wenn das dann auch noch kommentiert wird, verhält man sich metakommunikativ, aber das ist nicht ausschlaggebend für die Wirkung der sprachlichen Form in einer Äußerung. Beispiele:

1. Jemand spricht nicht Hochdeutsch, sondern regionale Umgangssprache mit entsprechendem Akzent. Oder jemand spricht mit ausländischem Akzent. Man registriert das sofort und reagiert entsprechend, das heißt, man stuft jemanden als heimatverbunden (positiv) oder ungebildet (negativ), als Ausländer usw. ein und wertet alles, was nun gesagt wird, vor diesem Hintergrund.
1. Jemand benutzt eine Stillage bzw. Sprachebene (technisch: Varietät), die in der Situation oder zu der Textsorte nicht paßt, sei es das Einflechten von Fachsprache in einen gemeinsprachlichen Text (Urteil: "hochtrabend, Klugscheißer"), sei es des Einbringen derber Ausdrücke in förmliche Texte (Urteil: "Kann sich nicht benehmen"), sei es der Gebrauch poetischer Elemente, z. B. zu "schöner" sprachlicher Bilder, in Sachtexte (Urteil: "Schöngeist") usw.
1. Jemand macht grammatische Fehler. Beim Sprechen wird man das unter (1) verbuchen. Beim Schreiben ist man da empfindlicher; das hat damit zu tun, daß die grammatischen Regeln im Grunde für die Schriftsprache ªHochdeutsch´ gelten, für eine überregionale Standardsprache, weniger für den mündlichen Sprachgebrauch. Gewissen Freiheiten haben hier auch die Dichter, besonders in Gedichten, in denen neben dem Satzbau ein zweites formales Gerüst wirkt; davon handelt Abschnitt B Laute.
1. Jemand macht Rechtschreibfehler. Wenn man sie bemerkt, reagiert man je nachdem verärgert bis erbost, jedenfalls wird man vom Text abgelenkt. In sprachspielerischen Texten ist das dann anders. Hier soll ja der Inhalt über die Form vermittelt werden.

Stil als angemessene Ausdrucksweise wirkt also im Spannungsfeld zwischen angemessenem Sprachgebrauch im Rahmen einer kommunikativen Situation, genauer sprachlichen Handlung, zwischen Sprecher/-in und (Zu)Hörer/-in, Schreiber/-in und Leser/-in. Der Funktionalstilbegriff ist ein pragmatischer, handlungsbezogener.

Stil wirkt zugleich auf der Folie grammatischer Korrektheit, welche wiederum auf den Sprachgebrauch, auf die Varietät bezogen ist. Für schriftliche Texte — und sie sollen im Zentrum unserer Überlegungen stehen — ist die Hochsprache (Standardsprache, Gemeinsprache) die Varietät, an der sich grammatische Richtigkeit orientiert. Die drei Begriffe zielen auf unterschiedliche Normvorstellungen, aber im Kern auf dieselbe Sache.

• Hochsprache meint eine Wertenorm; wer gegen sie verstößt, verstößt gegen ein ªhohes Gut´. In der Diskussion über die Neuregelung der Rechtschreibung hört man immer wieder solche Argumente. Richtiges Deutsch wird als Bildungswert verstanden, und nur richtiges Deutsch kann gutes Deutsch sein. Dabei spielen auch Wertvorstellungen über einen korrekten Wortschatz eine große Rolle; häufig wird gegen die "Fremdwörter", gegen "sprachliche Überfremdung" gewettert, wird der allgemeine "Sprachverfall" konstatiert und beklagt.
• Standardsprache meint eher eine technische Norm; die Rechtschreibung ist im Grunde eine solche: Wie wird ein Wort richtig geschrieben? Das wollen Setzer und Korrektoren wissen. Für Fachsprachen ist der richtige Gebrauch der Fachbegriffe eine solche Norm. Die Grammatik ist eine solche Norm, insoweit sie nur grammatische Richtigkeit, nicht die Qualität einer Formulierung beschreibt bzw. vorgibt. Auch für den Wortschatz spielt hier die situative Angemessenheit eine Rolle; jedes Wort hat seinen eigenen Wert, für Wörter aus anderen Sprachen werden Schreibung, Aussprache, grammatische Formen festgelegt, aber keine Werturteile gefällt.
• Gemeinsprache meint eine allgemeine Verkehrssprache, die in Flensburg und Konstanz, in Görlitz und Aachen gleichermaßen verstanden wird. Sie ist somit eine kommunikative Norm, bei der die Verständlichkeit/Verstehbarkeit ausschlaggebend ist. Im Medienzeitalter spielt diese Norm eine große Rolle, sowohl in den Printmedien als auch und gerade auch in Rundfunk und Fernsehen — oder sollte man sagen: in Radio und TV? Die Frage weist darauf hin, daß die Gemeinsprache gewissermaßen die Einflugschneise für neue Wörter ist, häufig neue Wörter aus anderen Sprachen in unsere Sprache bringt, aber nicht nur, es können auch Wortbildungen sein. Gutmenschen fällt zur Zeit in den Medien auf als neues Wort für Menschen, denen es offenbar am nötigen Ellbogenzynismus, an Härte und Durchsetzungsvermögen in dieser unserer Welt fehlt.

Somit haben wir eine Bezugsgröße für den Sprachgebrauch, in der sprachliche Richtigkeit nicht nur von grammatischer Korrektheit abhängt, sondern auch von einem individuellen Normgefühl oder einem Normgefühl gesellschaftlicher Gruppen, in denen ein Text wirken soll. Dabei ist allerdings die grammatische Korrektheit weniger umstritten als die Wortwahl.

Versuchen wir also eine Abgrenzung.

• Sprachgebrauch ist der varietätengerechte Gebrauch von Sprache, bei dem man über die sprachlichen Formulierungen nur insofern reflektiert, dass sie der Varietät entsprechen.
• Stil ist der Gebrauch von Sprache, bei dem man die sprachlichen Mittel bewusst so einsetzt, daß man durch sie, also durch die Art der Formulierung, Wirkung erzielt. Stil setzt einen Stilwillen voraus. Und Stil setzt voraus, dass man die Wahl zwischen sprachlichen Mitteln hat, zwischen grammatisch korrekten Formulierungen (oder dem bewussten Verstoß dagegen), zwischen dem Befolgen der Rechtschreibregeln (oder dem Verstoß dagegen), und zwischen Sprachebenen des Wortschatzes; das schließt ein, dass man z. B. Dialektelemente in einen hochsprachigen Text einbringt wie das Theodor Fontane in der Ballade ªHerr von Ribbeck auf Ribbeck im Havelland´ tut: Junge, wiste ne Beer? — Lütt Dirn,/ Kumm man röwer, ik hebb di ne Birn.

Wahl — Wille — Wirkung
Auswahl aus mehreren Möglichkeiten mit dem Willen, durch diese Wahl Wirkung zu erzielen.

Für die Wahl, für das Umsetzen des Stilwillens in die sprachlichen Formulierungen eines Textes, lassen sich idealtypisch zwei Gestaltungsprinzipien festhalten:

An beiden Beispielen wird zugleich deutlich, wie die Wirkung entsteht: Ein bestimmtes sprachliches Muster wird etabliert, es wird statistisch häufig im Text verwendet als es in einem "normalen" Text. Wenn das der Varietät entspricht, also der Erwartungshaltung der Leser/-innen entgegenkommt, haben wir den funktional angemessenen Stil.

Wir haben stiltheoretisch hier zugleich den statistischen Stilbegriff: Häufigkeit über die Normalverteilung hinaus etabliert ein Muster. Nun kann aber Wirkung auch genau anders entstehen, durch einen gezielten, einmaligen Verstoß gegen das entwickelte Muster; das entspricht dem normativen Stilbegriff. Goethe macht uns das vor:

Die drei Pünktchen deuten an, daß Goethe nicht mehr der junge Stürmer und Dränger war, als er dieses kleine Gedicht schrieb. Aber das Wort scheißen ist leicht zu ergänzen und damit im Wortschatz der Wechsel in die Sprachebene der Umgangssprache bzw. in die Stilebene, die in Wörterbüchern meistens ªderb´ genannt wird. Im Götz von Berlichingen hat Goethe den berühmten Ausspruch Er aber, er kann mich am Arsche lecken ... durchaus ausgeschrieben; erst in späteren Ausgabe sind hier drei Pünktchen gesetzt worden.

Neben dem Stilbegriffs des pragmatischen Funktionalstils, der in unserer Praktischen Stilistik zu Grunde gelegt wird, gibt es eine ganze Reihe anderer Stilbegriffe, zum Beispiel:*

* Eine umfassende Aufstellung und Charakterisierung findet sich bei Bernhard Sowinski: Deutsche Stilistik. Beobachtungen zur Sprachverwendung und Sprachgestaltung im Deutschen. Fischer Taschenbuch Verlag. Frankfurt a. M.,
überarb. Ausg. 1978, S. 12-30)