自2004年以来，中国政府开始鼓励在世界各地成立孔子学院，以推动中国文化在海外的传播并致力于中外文化的交流。因此孔子学院也类似于德国的歌德学院。

因为杜伊斯堡市和杜伊斯堡-埃森大学自20世纪80年代以来就与中国武汉市保持着密切的友好关系，因此提出了一个在杜伊斯堡设立孔子学院的想法。此外，杜伊斯堡-埃森大学还拥有着得天独厚的优势，那就是"杜伊斯堡-埃森大学东亚学院"，杜伊斯堡-埃森大学东亚学院是德国最大的综合性东亚教育和研究机构，无论是在东亚研究方面还是在研究生教育方面都拥有雄厚的实力。

尽管鲁尔都市孔子学院坐落于杜伊斯堡，但是它的服务范围并非只限于杜伊斯堡市，而是致力于面向整个鲁尔区提供服务，这也与它的名称相得益彰。自学院于2009年正式成立以来已经在整个鲁尔区内组织了许多与中国有关的活动。

除了推广中国的语言文化之外，学院也把工作的重点放在研究介绍中国现实的社会和经济问题上，因此，孔子学院承担在政治、经济和新闻媒体方面的咨询任务，以此来推动中德双方的学术交流。

杜伊斯堡-埃森大学是德国十所最大的综合类大学之一，拥有注册学生31000多名，也是北威州最大的大学。杜伊斯堡-埃森大学拥有超过100个不同的本科 和研究生专业，其专业范围涵盖了从人文、社会、经济科学到工程、自然科学以及医学等的各个领域。其重点研究方向，如物流和交通、纳米技术基础及应用等，都 在世界上处于领先水平。而在工商管理学科，于2005年10月14日在杜伊斯堡校区成立的Mercator商学院是德国国立大学里的第一所，英美式的示范 性商业学院。