Die
Nutzung küstennaher Gewässer zur Zucht wirtschaftlich
interessanter Meerestiere hat in manchen Regionen eine lange Tradition.
Besonders in Fernostasien ist diese Art der Produktion weit entwickelt.
Während die Zucht von Fischen und Krustentieren die Hauptmasse
der Produktion ausmacht, entwickeln sich zunehmend neue Ansätze
auch Kulturmethoden für Organismen zu etablieren, die nicht
zur Nahrungsmittelproduktion verwendet werden.
Die steigende Nachfrage nach neuen Pharmazeutika führte in
den letzen Jahren zu einem Forschungsboom über sekundäre
Inhaltsstoffe besonders aus dem marinen Wirbellosen.

Hemimycale spec.

Chondrosia
reniformis
Speziell in Schwämmen wurden interessante
Inhalststoffe gefunden, die antibiotische und antitumor-Eigenschaften
aufweisen.
Einige dieser als Sekundärstoffe bezeichneten Verbindungen
werden bereits in geringem Maße synthetisch bzw. biotechnisch hergestellt,
andere können aber nach wie vor lediglich durch Extraktion
gewonnen werden.
Allerdings sind die Populationsdichten der betreffenden Schwämme
nur in Ausnahmefällen so hoch, als daß sie sich industrietechnisch
nutzen ließen. Darüber hinaus ist eine Entnahme großer
Mengen dieser Arten ökologisch nicht vertretbar.

Dredgefang von Geodia sp.
Auch im Mittelmeer finden sich zahlreiche Schwammarten mit Inhaltsstoffen,
die eine Bioaktivität zeigen. Es liegt daher nahe, diese Arten
in einer Versuchsreihe in Kultur zu nehmen.

Aquarium mit Schwämmen an der Universität Mainz
Schwämme ernähren sich filtrierend von Plankton und anderem
partikulärem Material und sind darüber hinaus in der Lage,
gelöste Stoffe aus dem Meerwasser aufzunehmen. Einige Arten
verfügen über symbiontische Algen, die einen Teil Ihrer
Stoffwechselprodukte an ihren Wirt abgeben und so zu dessen Versorgung
beitragen.
Eine Kultur von Schwämmen ist prinzipiell ohne zusätzliche
Fütterung und die hiermit verbundenen Nachteile und Umweltbeeinträchtigungen
zu bewerkstelligen. Diese Form der Aquakultur bietet sich daher
für ökologisch sensible Gebiete an und kann auch in einem
eher nährstoffarmen Milieu wie dem des Mittelmeeres, nachhaltig
durchgeführt werden.
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