Indizien für die Wissenschaftlichkeit einer Publikation

Jede (gute) wissenschaftliche Arbeit stützt sich auf die existierende Forschung zu dem behandelten Themengebiet. Um den existierenden Forschungsstand abbilden und gegebenenfalls erweitern zu können, ist es daher notwendig, in der eigenen Arbeit relevante wissenschaftliche Quellen zu lesen, zu verarbeiten und korrekt zu zitieren.
Doch was ist eine wissenschaftliche Quelle und woran erkennt man die Wissenschaftlichkeit einer Publikation?
Die folgenden zwei Kriterien helfen uns dabei, wissenschaftliche von nicht-wissenschaftlichen Beiträgen zu unterscheiden.

1. Publikation in einer wissenschaftlichen Quelle

Ein Indiz für die Wissenschaftlichkeit einer Arbeit ist die Publikation als Buch in einem Wissenschaftsverlag oder als Aufsatz in einer wissenschaftliche Fachzeitschrift.

a) Artikel in wissenschaftlichen Fachzeitschriften

b) Bücher, die von einem wissenschaftlichen Verlag herausgegeben werden

2. Merkmale wissenschaftlicher Arbeiten

Nun kann es nicht ausreichen, die Wissenschaftlichkeit eines Textes nur an den oben genannten Merkmalen festzumachen, die sich in erster Linie auf das Publikationsorgan beziehen. Wir müssen uns vielmehr die Beiträge selbst ansehen und weitere Merkmale betrachten. Denn nicht jede wissenschaftliche Arbeit wird von einem wissenschaftlichen Verlag veröffentlicht. Sogenannte „graue Literatur“ (Arbeitspapiere, Forschungsberichte, Konferenzberichte) wird zumeist im Internet veröffentlicht und erscheint häufig in Reihen, z.B. von universitären oder externen Forschungseinrichtungen (z.B. Hans-Böckler-Stiftung, WSI, Fraunhofer Institut etc.).
Jedoch ist die Einschätzung, ob es sich jeweils um eine wissenschaftliche Quelle handelt, oftmals schwierig. Bei der Einschätzung helfen folgende Kriterien:

a) Wissenschaftliche Argumentation

b) Wissenschaftliche Zitierweise

c) Wissenschaftliche AutorInnen

Hinweis: Zitierfähigkeit nicht-wissenschaftlicher Quellen

Wissenschaftliche Quellen sind nicht die einzigen zitierfähigen Quellen. Auch nicht-wissenschaftliche Quellen – z.B. Artikel aus Zeitungen oder Praktikerzeitschriften, Berichte aus der Politik u.ä. – können herangezogen werden, insbesondere dann, wenn es keine wissenschaftlichen Veröffentlichungen zu einem Thema gibt (was selten der Fall ist).
Unproblematisch ist die Verwendung nicht-wissenschaftlicher Quellen, wenn Sie damit belegen oder illustrieren wollen, dass und wie ein bestimmtes Thema diskutiert wird. Zum Beispiel könnten Sie Kommentare oder andere Artikel aus Tageszeitungen oder Veröffentlichungen von Aktivistengruppen heranziehen, um zu belegen oder zu illustrieren, dass das Thema aktuell diskutiert wird und welche unterschiedlichen Auffassungen es dazu gibt.
Schwieriger wird es, wenn Sie Ihre Argumentation, insb. die Tatsachenbehauptung, mit solchen Artikeln stützen wollten. Es ist nicht sonderlich überzeugend, wenn Sie sagen, dass auch ein Journalist oder eine Aktivistenorganisation dasselbe wie Sie behauptet. Dann müssen Sie die Tatsachenbehauptungen herausarbeiten und mit anderen Aussagen über die Realität abgleichen. Es ist klar, dass solche Quellen kritisch hinterfragt werden müssen. Die Behauptungen von Interessenorganisationen (um nur wenige zu nennen: Greenpeace, Arbeitgeberverbänden, Gewerkschaften, Unternehmen) sind oft mit normativen, d.h. wertenden Aussagen (Bewertungen, Empfehlungen) verbunden, die Darstellung von Tatsachenbehauptungen kann interessengeleitet verzerrt sein.
Sie tun also gut daran, sich zunächst an wissenschaftliche Arbeiten zu halten, die weniger Wertungen enthalten (sollten), in denen das Zustandekommen und die Geltung von Tatsachenbehauptungen transparent und durch Begutachtungsverfahren überprüft sind.