Soll die Zusammenarbeit eher um gemeinsame Diskussion als um die Bearbeitung von Dokumenten organisiert werden, eignen sich Foren besonders gut.

In Foren werden Diskussionen nach Themen und dann nach der Chronologie organisiert. In manchen Foren wird die Diskussion in einer Baumstruktur abgebildet. Daran kann man Diskusisionsverläufe besonders gut ablesen.

Anders als ein Chat oder eine Videokonferenz ist die Diskussion in einem Forum asynchron. Nutzer können unabhängig von der Zeit auf die Inhalte zugreifen und ihre Kommentare oder Nachrichten senden. Neben öffentlichen Diskussionsräumen können auch Foren für bestimmte Nutzergruppen eingerichtet werden und man kann sie moderiert oder unmoderiert laufen lassen.

Für die Lehre werden sie meist eingesetzt, um Diskussionen zu führen und sowohl den Austausch der Studierenden untereinander wie den zwischen Lehrenden und Studierenden zu erleichtern.

Die einfachste Form ist das Nachrichtenforum, das wie ein "schwarzes Brett" Ankündigungen und Informationen verbreitet. Am anderen Ende des Spektrums stehen Foren, auf denen weitreichende Arbeitsgruppen- und Projektarbeit koordiniert wird. Die meisten Lernplattformen enthalten immer auch die Funktion, Foren anzulegen. Ist das Forum die zentrale Komponente eines Lehr-/Lernszenarios, ist es wichtig, sich zu vergegenwärtigen, dass man etwas Arbeit in die Planung und die Moderation investieren muss, damit die Diskussion in Gang kommt und bleibt.