Work focus

• Couple and family sociology
• Political sociology/welfare state transformation research
• Qualitative poverty and precariousness research
• Case reconstruction research methods

CV

Professional career

Since 08/2025
Research assistant at the University of Duisburg-Essen/Institute for Social Work and Social Policy, Working Group on Theory and Methods of Social Work, Project: Promoting participation in the context of poverty reduction. An expert report on municipal social and cultural passes in North Rhine-Westphalia in the context of further measures (TASK-nrw)

11/2023 – 04/2025
Research assistant at the University of Duisburg-Essen/Institute for Social Work and Social Policy in the research project Welfare State Reform ‘from Below’: Representation of Weak Interests through Social Work as Democratization of Social Policy? (DemSoz)

06/2021 – 07/2023
Research assistant (Walter Benjamin position of the German Research Foundation), University of Osnabrück, Institute for Social Sciences, project: Families receiving basic income support under SGB II. Interactions between relationship structures and institutional contexts in “poor families” (DFG)

Since 04/2021
Lectureships at the University of Duisburg-Essen (04/2021-03/2022) and at the FernUniversität in Hagen (since 04/2023)

10/2020 – 3/2021
Deputy Professor of Microsociology and Qualitative Methods of Social Research, Institute for Social Sciences, University of Osnabrück

10/2016 – 02/2020
Research assistant, University of Duisburg-Essen, Institute for Social Work and Social Policy, Social Policy Working Group

10/2013 – 09/2019
Teaching assignments at the University of Duisburg-Essen (since 2013) and at the University of Osnabrück (2017 to 2019)

05/2013 – 09/2016
Doctoral candidate in the cooperative doctoral program “Life in the Transformed Welfare State,” University of Duisburg-Essen, Institute for Social Work and Social Policy

Studies and doctorate

02/2019
Doctorate (Dr. phil.) at the University of Duisburg-Essen; title of dissertation: “Temporal Dimensions of Family Formation in Couple Biographies”

10/2010 – 11/2012
Studied sociology (focus: work, welfare, profession) at Friedrich Schiller University Jena; Master of Arts

10/2007 – 09/2010
Studied sociology (major) and education (minor) at Friedrich Schiller University Jena; Bachelor of Arts

Memberships

German Sociological Association (DGS), DGS sections on family sociology, political sociology, sociology of knowledge, and qualitative methods in social research

European Sociological Association (ESA), ESA Research Networks Qualitative Methods (RN 20) and Sociology of Families and Intimate Lives (RN 13)

Network for Qualitative Family Research (FernUniversität in Hagen)

Issue Network Poverty Research (DIFIS, German Institute for Social Policy Research)

Publications

Gräfe, C. (2025/i.D.): Familien im Hilfebezug. Institutionelle Adressierungen, Familienkrisen, Strategien. In: O. Leßmann/K. Marquardsen (Hg.): Armut erforschen: Akteursperspektive, strukturelle Bedingungen und politische Implikationen. Baden-Baden: Nomos, S. 135-150.

Gräfe, C. (2025): Familienleben im Kontext wohlfahrtsstaatlicher Abhängigkeiten. Wenn das Jobcenter zum Alltag wird. In: Soziale Passagen 16 (2), S. 281-299. https://doi.org/10.1007/s12592-025-00523-0

Gräfe, C./S. Leiber/N. Wenzler (2024): (In)accessibility of the Welfare State: Social Work Welfare Mediation between Street-level Bureaucracy and Clients' Everyday Life. Paper to be Presented at
22^nd ESPAnet Annual Conference (28-30.08.2024), Tampere.

Krüger, F./J. Bossek/C. Gräfe/C. Lokk/E. Yıldizlı (Hg.) (2024): Familie in pandemischen Zeiten. Zur Deutung, Aushandlung und Bewältigung der Corona-Pandemie in der Familie. Weinheim: Beltz Juventa.

Bossek, J./C. Gräfe /F. Krüger/C. Lokk/E. Yıldızlı (2024): Einleitung. Familie und qualitative Familienfor-schung in pandemischen Zeiten. Eine Retrospektive. In: Dies. (Hg.): Familie in pandemischen Zeiten. Zur Deutung, Aushandlung und Bewältigung der Corona-Pandemie in der Familie. Weinheim: Beltz Juventa, S. 7-36.

Gräfe, C. (2024): Familien in der Grundsicherung. Institutionelle Kontexte, Haushaltsstrategien und die Gegenwart der Corona-Pandemie. In: J. Bossek/F. Krüger/C. Gräfe/C. Lokk/E. Yıldizlı (Hg.): Familie in pandemischen Zeiten. Zur Deutung, Aushandlung und Bewältigung der Corona-Pandemie in der Familie. Weinheim: Beltz Juventa, S. 152-176.

Gräfe, C. (2024): Familienleben im Grundsicherungsbezug. In: sozialpolitikblog, 22.02.2024.

Gräfe, C. (2023): Families Receiving Basic Income Support in Germany. Relationship Structures, Institutional Contexts and Adaptive Strategies in “Poor Families”. Paper to be presented at 21^st ESPAnet Annual Conference (07.-09.09. 2023), Warsaw.

Gräfe, C. (2023): Familiengründung in Paarbiographien. Zur Rekonstruktion der Wechselwirkungen von Strukturbildungsprozessen und wohlfahrtsstaatlichen Regulierungen. In: D. Funcke/F. Krüger (Hg.) (2023): Die Ökonomisierung des Sozialen - Vergesellschaftungsdynamiken in der Familie. Weinheim/Basel: Beltz Juventa, S. 16-47.

Gräfe, C. (2020): Die Zeit der Familiengründung. Eine paarsoziologische Studie. Frankfurt/M., New York: Campus.

Gräfe, C. (2019): "The Time is Out of Joint". Temporal Dimensions of Family Formation in the Context of Recent Reconfigurations of German Family Policies. Paper contributed to 4^th Transforming Care Conference (24.–26.6.2019), Copenhagen.

Discher, K./ C. Gräfe/ A.K. Hartfiel (2018): Biographie und sozialstaatliche Transformation. Methodologische Erörterungen zu ihrer Vermittlung. In: J. Stehr/ R. Anhorn/ K. Rathgeb (Hg.): Konflikt als Verhältnis – Konflikt als Verhalten – Konflikt als Widerstand: Widersprüche der Gestaltung Sozialer Arbeit zwischen Alltag und Institution. Wiesbaden: Springer VS, S. 371–384.

Gräfe, C. (2017): Verzeitlichung des Familienlebens? Familiengrtestündung im Kontext familienpolitischer Transformationen. In: Sozialer Fortschritt 66 (3–4), S. 195–211.

 

Lectures

Selection since 2023

05/2025
Familienarmut im öffentlichen Blickfeld der Grundsicherung. Adressierungen, Strategien, Wechselverhältnisse. Tagung „Familie und ihre Öffentlichkeit(en)“, Netzwerk Erziehungswissenschaftliche Familienforschung (23./24.5.2025), Universität Erfurt.

Wenn das Jobcenter zum Alltag wird. Herausforderungen und Strategien von Eltern im SGB II-Grundsicherungsbezug. Impulsvortrag im Panel „Grundsicherungsbezug aus Sicht der Adressat:innen. Wie erreicht man Familien & Jugendliche?“, 18. Kinder- und Jugendhilfetag (13.5-15.5.2025), Leipzig.

11/2024
Integrierte Sozialpolitik für Familien im Kontext von Armut? Soziale Arbeit als ‚Welfare Mediation‘ zwischen Lebenswelten und Grundsicherungsinstitutionen (mit Nils Wenzler). FIS-Forum 2024: Lost in Social Policy? Forschung für eine integrierte Sozialpolitik (6.11.-8.11.2024), Berlin.

08/2024
(In)accessibility of the Welfare State: Social Work Welfare Mediation between Street-level Bureaucracy and Clients' Everyday Life (mit Simone Leiber). 22^nd ESPAnet Annual Conference (28.8.30.8.2025), Tampere.

07/2024
Familienleben im Hilfebezug. Beziehungsdynamiken, Strategien und institutionelle Adressierungen in der Grundsicherung. DJI Lunchbag Sessions „Familie am Mittag“ – familienwissenschaftliches Kolloquium (18.07.2024). Deutsches Jugendinstitut, online.

05/2024
(Un-)Zugänglichkeit des Sozialstaats. Sozialarbeiter:innen als "welfare mediators" zwischen Sozialverwaltung und Adressat:innen. DIFIS-Tagung: Die Zugänglichkeit des Sozialstaats – Erkenntnisse und Lösungsansätze zur verbesserten Inanspruchnahme von Sozialleistungen (16./17.05.2024), Duisburg.

02/2024
Familienleben und der alltägliche Austausch mit staatlichen Institutionen. Fallrekonstruktive Perspektiven auf Familienarmut. DIFIS-Konferenz Armutsforschung: theoretische Ansätze, empirische Zugänge, politische Perspektiven (22./23.02.2024), Universität Duisburg-Essen, Campus Duisburg.

12/2023
Beziehungsstrukturen, institutionelle Kontexte und adaptive Strategien bei „armen Familien“. Forschungsbefunde und familiensoziologische Reflexionen. Herbsttagung der Sektion Familiensoziologie der Deutschen Gesellschaft für Soziologie. Aktuelle Themen familiensoziologischer Forschung (07.-08.12.2023), Universität zu Köln.

09/2023
Familien im Grundsicherungsbezug. Wechselverhältnisse zwischen Beziehungsdynamiken und institutionellen Kontexten. FIS-Forum 2023: Sozialpolitik für die nächste(n) Generation(en) (21./22.09.2023), Berlin.

Families Receiving Basic Income Support in Germany. Relationship Structures, Institutional Contexts and Adaptive Strategies in "Poor Families". Presentation at 21^st ESPAnet Annual Conference 2023 (07.-09.09.2023), Stream: Resilience & Social Policy, Warsaw.

02/2023
Haushaltsstrategien und familiale Beziehungsstrukturen in „armen Familien“. Vortrag im Kolloquium des Instituts für Soziologie der FernUniversität in Hagen.

Teaching