Dr. Johann Matschke, one of the first graduates of the DFG-funded Graduiertenkolleg 1739, was awarded the Dieter Frankenberg Young Investigator Award of the German Society for Biological Radiation Research (DeGBS) at the General Assembly in December 2020. The award, donated with 2,000 €, was given for his outstanding work on the elucidation of metabolic adaptation reactions with significance for radiation resistance and possibilities for their therapeutic modulation.

Dr. Matschke is a junior researcher in the working group of Prof. Dr. Verena Jendrossek at the Institute of Cell Biology (Tumor Research) and an associated postdoc in GRK 1739. During two stays abroad in the working group of Prof. Tomer Shlomi, Technion, Israel, the young scientist acquired special knowledge in the deep characterisation of metabolites by mass spectrometry and the analysis of metabolite changes in the context of adaptation reactions in the metabolism of irradiated tumor cells. This enabled him to successfully establish a junior research group on the topic of "Metabolism and Radiation Response" with its own third-party funding.

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Der Austausch von Forscherinnen und Forschern mit dem wissenschaftlichen Nachwuchs stand im Fokus der Konferenz des Graduiertenkollegs GRK 1739 im Medizinischen Forschungszentrum. Prof. Dr. Verena Jendrossek, Institut für Zellbiologie (Tumorforschung) und Sprecherin des GRK 1739, zieht eine positive Bilanz: „Zum Thema Strahlenforschung in der Onkologie kamen Experten aus Deutschland, Europa und Nordamerika. Interessante Vorträge, die ‚Meet-the-Expert-Runde‘, die Poster-Sitzung sowie das Konferenz-Dinner boten ideale Plattformen für den wissenschaftlichen Austausch.“ Vier Nachwuchswissenschaftlerinnen und -wissenschaftler stellten zudem ihre Forschungsarbeiten in einem Kurzvortrag vor. 

Das Graduiertenkolleg GRK 1739 zeichnete drei Nachwuchswissenschaftlerinnen mit dem Poster-Award aus:  George Iliakis, Direktor des Instituts für Medizinische Strahlenbiologie, die Preisträgerinnen Maike Giesing, Lena Gockeln und Julia Ketteler sowie die Sprecherin des GRK 1739 Prof. Dr. Verena Jendrossek, Institut für Zellbiologie (Tumorforschung).

As a member of the RTG1739 I had the opportunity to get financial support to perform a research stay abroad. I visited the lab of Dr. François Paris at the Center of Cancer and Immunology Research in Nantes, France from January 4^th until March 29^th 2019.

Although there are good treatment options for low grade prostate carcinoma, advanced stages still display high therapy resistance to radio- and chemotherapy. The membrane protein caveolin-1 (CAV1) functions here as an important oncogene. A characteristic switch in CAV1 expression occurs when prostate epithelial cells gain CAV1 expression in advanced and metastatic cancer stages whereas a decrease of stromal CAV1 can be observed in fibroblasts of the tumor microenvironment at advanced stages. Additionally, CAV1 plays an important role in angiogenesis of the tumor by influencing the vascularity of endothelial cells. Further on, CAV1 is the main component to form caveolae, a subtype of lipid rafts in the plasma membrane important for cholesterol metabolism and cell signaling.

Since presence or absence of CAV1 leads to different survival rates after radiation therapy depending on the cell type, we were aiming to find out if CAV1 is involved in the ASMase/Ceramide signaling pathway that is activated upon stress and finally resulting in cell apoptosis. This pathway is largely dependent on the formation of large lipid platforms on the cell membrane where CAV1 and caveolae can be found. Hence there was a strong hint that presence or absence of CAV1 may play a role in the execution of this pathway. The Paris lab has established expertise in investigating the ASMase/Ceramide signaling pathway by various methods, such as an ASMase activity assay or Liquid Chromatography and Mass Spectrometry (LC-MS) to specify the different Ceramide species inside the cell. Therefore, a stay in the lab of Dr. Paris was an excellent opportunity for me to investigate the impact of CAV1 on this pathway by getting familiar with these methods.

My stay in Nantes was really enriching. Not only because I was able to learn new methods and gained important new insights of CAV1 influencing radiation response, but also because of the people I met in the Paris lab and the experience to live in a different culture and country.

Julia Ketteler

PD Dr. Diana Klein was awarded the prize for the best paper of the year 2018 in biology* at the GBS conference in Frankfurt a.M.. The important aspect here was the contribution of the GRK medical student Alina Wiesemann who currently finishes her medical thesis and on the basis of this publication she is supposed to finish her doctoral studies with a very good grade.

*Wiesemann A, Ketteler J, Slama A, Wirsdörfer F, Hager T, Röck K, Engel D, Fischer J, Clemens Aigner C, Jendrossek V, Klein D. Inhibition of radiation-induced Ccl2 signaling protects lungs from vascular dysfunction and endothelial cell loss. Antioxid Redox Signal. 2018; doi: 10.1089/ars.2017.7458. [Epub ahead of print]

On 17-19 September 2018 the GBS annual conference took place in Frankfurt am Main. Some graduate students of the GRK1739 were able to present their work during a poster session and exchange their ideas and receive input from other scientists of the field of radiation biology.

The focus of the conference was on all major topic of radiation research ranging from molecular to cellular effects, interrelationship with the immune system and targeted therapies. Furthermore, we were able to attend the presentation from Michael Ensminger from Darmstadt who gave an overview about the repair of one-ended double-strand breaks. During another presentation, Horst Zitzelsberger from Munich gave an interesting talk about prognostic biomarkers and stratification of patients for personalized radiation oncology.

One of the highlights of the conference was the awards session where PD Dr. Diana Klein, one of the PIs of the GRK1739, received a price for the best paper of the year 2018 in biology.

A social evening was organized in order to on the one hand get to know other scientists and on the other hand to get to know a personal experience on the history of radiation biology in Frankfurt by George Iliakis. Altogether the conference in Frankfurt gave us an interesting overview of the radiation biology research.

(Sina Bader, Isabell Götting, Sara Jennrich and Alina Wittka)

Die Nachwuchswissenschaftlerin Dr. Simone de Leve aus der Arbeitsgruppe von Prof. Dr. Verena Jendrossek erhielt auf der diesjährigen Jahrestagung der Deutschen Gesellschaft für Radioonkologie (DEGRO) den Dissertationspreis im Bereich der Strahlenbiologie. Die DEGRO wurde als die wissenschaftliche Gesellschaft der in der Radioonkologie tätigen Ärzte, Medizinphysiker und Strahlenbiologen Deutschlands gegründet. Sie widmet sich der Radioonkologie in allen ihren Bereichen einschließlich der wissenschaftlichen Grundlagenforschung. Der Preis wurde auf der Jahrestagung in Leipzig verliehen, soll herausragende kreative Leistungen von Einzelpersonen anerkennen und besonders die Kreativität der Nachwuchswissenschaftler auszeichnen. Die Preisträgerin ist Absolventin des Graduiertenkollegs GRK1739 und untersuchte in ihrer Doktorarbeit die Bedeutung immunologischer Veränderungen in bestrahlten Lungen für die Entstehung strahleninduzierter Lungenspätschäden.

Bild von der Preisverleihung: v.l. Tagungspräsident R.-D. Kortmann, die Preisträger T. P. Ringbæk, C. Schröder, S. de Leve, DEGRO Präsident W. Budach

The GRK 1739 organized a Women’s Career Day in February 2018. Invited were former GRK students and other speakers with several years of professional experience who talked about how they transitioned from a PhD student to their current positions. The discussion that followed included topics such as: What was the biggest obstacle to starting their career?  How does one achieve a good work-life balance?  What are the pros and cons of freelance work? In total, the current PhD students gained useful and interesting insights in the field of research, industry and scientific management.

Over 300 scientists out of 32 different countries from all over the world discussed cutting edge topics of radiation biology at the annual meeting of the European Radiation Research Society and the German “Gesellschaft für biologische Strahlenforschung” from September 17-21, 2017 in Essen. Both Societies serves to maintain and deepen the scientific basis of radiation protection as well as medical implementation of radiation biology. The meeting started with a special primer for scholars in training to promote young scientists in their first career steps followed by three days of intensive scientific exchange with talks, poster presentations and discussions. We are proud that two members of the GRK1739 got awards for their poster presentations. Julian Hlouschek, MD student of the Medical Faculty of the UDE, was awarded by Lorenzo Manti, President of the ERRS, for his poster presentation on “Importance of altered antioxidant defense for radioresistance of hypoxic cancer cells”. Sophie Kalmbach, PhD student, earned an organizers award for her presentation about “Identification of novel targets for rational chemoradiotherapy strategies in non-small-cell lung cancer”.

Esther Schwich was an awardee of one of the Student Prizes for the best Master's theses of 2016 of Maastricht University as part of the celebrations of the Maastricht Treaty. The celebration on the 7^th February 2017 was followed by an audience with Her Royal Highness Princess Beatrix of the Netherlands. Esther Schwich studied at Maastricht University and did the research for her Master theses under the supervision of Professor Knauer within the framework of the GRK 1739.

https://www.maastrichtuniversity.nl/events/41st-dies-natalis

[23.11.2016] Am 18. November 2016 fand der 15. Tag der Forschung der Medizinischen Fakultät der Universität Duisburg-Essen statt. Der Forschungstag, wie die traditionelle Veranstaltung auch genannt wird, widmet sich ganz dem wissenschaftlichen Nachwuchs. Auch in diesem Jahr beeindruckten thematische Breite und inhaltliche Tiefe der hervorragend aufbereiteten Forschungsergebnisse der teilnehmenden jungen Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler.
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[30.05.2016] Die Strahlentherapie gehört zu den tragenden Säulen der Krebstherapie. Großer Optimierungsbedarf besteht allerdings immer noch bei Tumorarten mit hoher Rückfallrate und bei Tumoren in Risikoorganen. Mit den molekularen Determinanten der zellulären Strahlenantwort und ihrer Bedeutung für die Modulation der Strahlensensitivität befasst sich das Graduiertenkolleg (GRK) 1739 an der Medizinischen Fakultät der Universität Duisburg-Essen (UDE). Die Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) wird das 2012 eingerichtete GRK auch in der nächsten viereinhalbjährigen Förderperiode unterstützen. Mehr

Die GRK1739 Nachwuchswissenschaftlerin PD Dr. Diana Klein erhielt den Dieter Frankenberg Preis für ihre Arbeit zur „Vaskulären Funktion /Dysfunk-tion als Antwort auf ionisierende Strahlung“ – gemeinsam mit Julia Heß vom Helmholtz Zentrum München. Verliehen wurde der mit 2.000 € dotierte Preis jetzt auf der Tagung der Gesellschaft für Biologische Strahlenforschung (GBS).

Die Strahlentherapie ist eine tragende Säule bei der Behandlung von Krebspatienten. Aufmerksamkeit wird in diesem Zusammenhang in den letzten Jahren verstärkt auf das Stroma gerichtet, welches eine gemeinsame Struktur von gesunden und Tumorgefäßen darstellt und eine Rolle bei der Empfindsamkeit von Tumorzellen gegenüber Bestrahlung zu spielen scheint. Aktuelle Forschungen zielen darauf ab, das Stroma benachbarter Gewebe während einer Bestrahlung zu schützen, um über die dadurch mögliche Steigerung der Strahlendosis das Risiko eines Rückfalls zu minimieren.

(v.l.n.r.) Prof. Hans-Peter Rodemann aus Tübingen, derzeitiger Präsident der Gesellschaft für biologische Strahlenforschung, daneben Dr. Julia Heß aus München und PD Dr. Diana Klein aus der AG Molekulare Zellbiologie und Prof. Nils Cordes aus Dresden, Tagungspräsident der diesjährigen Jahrestagung der Gesellschaft in Dresden.

[17.05.2011] Die Deutsche Forschungsgemeinschaft richtet in der Medizinischen Fakultät der Universität Duisburg-Essen (UDE) ein weiteres Graduiertenkolleg (GRK) ein. Mit dem neuen GRK („Molekulare Determinanten der zellulären Strahlenantwort und ihre Bedeutung für die Modulation der Strahlensensitivität“) verfügt die UDE jetzt über insgesamt sechs DFG-Graduiertenkollegs, drei davon im Bereich Biomedizin. Rektor Prof. Ulrich Radtke: „Die Förderzusage der Deutschen Forschungsgemeinschaft unterstreicht ein weiteres Mal unsere Exzellenz in der biomedizinischen Forschung an der Universität und am Uniklinikum im Bereich der Onkologie.“
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