Mit der UPS ist es möglich die Austrittsarbeit einer Oberfläche zu bestimmen. Dies ist vor allem bei metallischen Proben, die eine nicht verschwindende elektronische Zustandsdichte an der Fermi Energie haben, möglich.

Hierfür muss man so exakt wie möglich die Breite des Spektrums, also den energetischen Abstand zwischen Einsatz- und Fermikante, bestimmen. Die Austrittsarbeit der zu untersuchenden Oberfläche ergibt sich dann aus der Differenz der Photonenenergie und der Breite des Spektrums. In dem Beispiel in Abbildung 1 ergibt sich eine Austrittsarbeit von 4.4 eV für einen 50 nm dicken Silberfilm auf Glass.

Abbildung 1: Bestimmung der Austrittsarbeit eines 50 nm dicken Silberfilms auf Glass. Die Austrittsarbeit ergibt sich aus der Differenz zwischen der Photonenenergie und der Breite, zwischen Einsatz- und Fermikante, des Spektrums.