Seit langem andauernde, immer näher rückende Umweltkrisen, mit denen die Menschheit konfrontiert ist, stehen einer Trägheit gegenüber, die den sinnvollen Systemwandel, den das Anthropozän erfordert, behindert. Die Behinderungen bestehen teilweise aufgrund einer fest verankerten Wirtschaftstheorie und Bedingungen, von denen sich eine Loslösung als schwierig erwiesen hat, bzw. die resistent gegenüber freiwilliger Weiterentwicklung sind. Ich versuche, die strukturellen wirtschaftlichen Hindernisse für ökologische Nachhaltigkeit zu untersuchen, zu denen eine strukturelle Abhängigkeit vom Wirtschaftswachstum, der globale Markt als Erfüller menschlicher Bedürfnisse und Wünsche und die Ungerechtigkeiten bei diesen Erfüllungen gehören. Das Bekenntnis zur Disziplin der Wirtschaftswissenschaften in ihrer gegenwärtigen Form hat eine Bewegung weg vom Wirtschaftswachstum hin zu anderen wünschenswerten wirtschaftlichen Zielen wie wirtschaftliche Stabilität, Beschäftigung, Wohlstand und Wohlfahrt ausgelöst. Dadurch sind wir an Mechanismen gebunden, die uns möglicherweise nicht mehr dienen, insbesondere dort, wo sie ökologisch und sozial destruktiv sind, oder uns schlicht daran hindern, mit den Umständen unserer Zeit Schritt zu halten.

Das Gerhard-Mercator-Kolleg für Aufgeschlossenheit, Toleranz und öffentliches Engagement legt einen starken Schwerpunkt auf Partizipation und Pluralität. Dies ist bei der Erforschung von Systemveränderungen, die verschiedene Gruppen und ihre Interessen betreffen oder vertreten, von entscheidender Bedeutung. Das Kolleg bietet ein multidisziplinäres Forum, in dem sich mit solchen Fragen aus einer Vielzahl von Perspektiven auseinandergesetzt werden kann. Dies bereichert meiner Meinung nach den Umfang der Forschung.