Mit den hervorragenden Vorträgen von Nina Semleit (Evonik Operations GmbH) und Heiko Hayen (Universität Münster) stand am vergangenen Mittwoch (11.11.2026) die 40. Evonik Lecture ganz im Zeichen der Analytischen Chemie. Die beiden Forschenden machen damit das Jubiläum auch fachlich zu einem Highlight.

Die Eröffnung übernahm Dr. Nina Semleit, die übrigens eine ehemalige Studentin und Doktorandin unserer Universität ist und mittlerweile bei Evonik ihren Platz gefunden hat. Mit Spaß und Freude an ihrer Arbeit gab sie den Zuschauenden einen Einblick in die Analyse von Rhamnolipiden bei der Evonik Operations GmbH.

Was zunächst sehr abstrakt klingt berührt uns alle nicht nur sprichwörtlich täglich: Rhamnolipide gehören zu den als Glycolipide bezeichneten Biotensiden. Sie sind der für den Reinigungseffekt verantwortlichen Wirkstoff und finden z. B.  in Handspülmittel, Shampoos, Duschgels, Waschmitteln u.v.m verwendung. Sie zeichnen sich durch eine hohe Reinigungsleistung aus und sind dabei schonend zu Haut und Oberflächen, sowie im Gegensatz zu herkömmlichen Tensiden biologisch abbaubar und gut verträglich für Wasserorganismen und Umwelt.
Während herkömmliche Tenside auf Basis fossiler Rohstoffe oder in Monokulturen gewonnenen Ölen (z.B. Palmöl) hergestellt werden, gewinnt man diese Rhamnolipide biotechnologisch in einem von Evonik entwickelten Fermentationsverfahren z.B. aus Maiszucker (regionaler Anbau möglich).

Mehr Infos zu Rhamnolipiden finden sie hier bei Evonik.

Prof. Dr. Heiko Hayen, der seine Wurzeln in der Lebensmittelchemie hat und nun die Universitätsprofessur für das Fach "Analytische Chemie" an der Universität Münster bekleidet, hielt diesen lebensweltlichen Bezug in seinem Vortrag aufrecht und führte es etwas in die Breite, insbesondere in Richtung Strukturaufklärung von mikrobiellen Biotensiden (wie z.B. Rhamnolipiden und Liamocinen). Durch diesen Überblick verschiedener spezialisierter Methoden der Analytischen Chemie gab er einen  spannenden Einblick in seine Forschungsarbeiten. Der Vortrag beleuchtete, wie die enorme strukturelle Vielfalt – der „chemische Raum“ – dieser Moleküle entschlüsselt wird.
Für diese komplexen Analysen werden moderne instrumentelle Techniken eingesetzt: Konkret ging es um Flüssigkeitschromatographie (HP)LC gekoppelt mit der Tandem-Massenspektrometrie (MS/MS). Dabei entstehen allerdings hochkomplexe Datensätze, deren Auswertung alles andere als trivial ist. Um diese auszuwerten, werden softwaregestützte, molekulare Netzwerkstrategien („Molecular Networking“) genutzt. So lassen sich Strukturverwandtschaften visualisieren und bisher völlig unbekannte Biotenside effizient identifizieren.

Mehr Infos zur Forschung von Heiko Hayen und seiner Arbeitsgruppe.