Der Begriff "Ranking" lässt sich mit "Rangordnung" und/oder "Bewertung" übersetzen. Dies macht Rankings häufig zu einem Politikum. Aus diesem Grund sind insbesondere Hochschulrankings immer wieder Gegenstand kontroverser Diskussionen.

Bei den Hochschulrankings bestehen u.U. große Unterschiede bzgl. der Erhebung, der Zuordnung, der Einschätzung und des Vergleichs der Ergebnisse. Manche Rankings sind zudem anfällig für Manipulationen.

Sie können aber auch ein Beitrag zur Transparenz der Leistungen einer Hochschule sein, soweit sie klar angeben, was sie messen und welche Kriterien als Grundlage dienen. Daher werden nicht nur die Ergebnisse der einzelnen Rankings präsentiert, sondern auch deren Methodik beleuchtet und hinterfragt.