Die Schwerpunkte der Professur liegen im Bereich der Literatur und Kultur des 18. bis 21. Jahrhunderts. Die literatur- und kulturwissenschaftliche Forschung gilt v.a. Emotions-, Produktivitäts- und Zeitlichkeitsdiskursen im Zusammenhang der Modernitätsschwellen 1800, 1900, 2000.

Literaturkritik und Literaturpreise stehen im Zentrum der Gegenwartsliteraturforschung und -vermittlung, u.a. im digitalen Rezensionsforum „literaturkritik.de“. Der Blick auf Rezeptionsästhetik und Leseforschung, Autoren- und Werkpoetik fokussiert medienkulturelle Entwicklungen, intertextuelle und intermediale Wechselwirkungen sowie Fragen der Gender- und Verteilungsgerechtigkeit.

Pro Semester finden mehrere Veranstaltungsreihen statt, die den Wissenschaftstransfer und den Dialog über die Fach- und Universitätsgrenzen hinaus fördern sollen, darunter das „Literaturwissenschaftliche Kolloquium“, das „Gespräch über Bücher“ (in der Essener Zentralbibliothek) sowie das „Feierabendbuch“ (in der Heinrich Heine Buchhandlung). Regelmäßige Exkursionen zu Literaturwettbewerben, Filmfestivals, Buchmessen, Theateraufführungen und Lesungen sowie Gäste aus Wissenschaft und Literaturbetrieb bieten Studierenden einen vielgestaltigen Zugang zur Literatur und bereichern zugleich das kulturelle Leben an der Fakultät.