Das DIFIS-SOFO

Das DIFIS-SOFO ist ein gemeinsames Projekt der Universitäten Duisburg-Essen und Bremen. Es führt sein Forschungsprogramm unter Beteiligung von Forschenden verschiedener Disziplinen und an verschiedenen Standorten in ganz Deutschland in vier Forschungsbereichen durch. Dabei wird es durch ein Transfer- und Kommunikationsbüro in Berlin unterstützt.

Das DIFIS-SOFO wird für einen Zeitraum von acht Jahren vom Bundesministerium für Arbeit und Soziales (BMAS) im Rahmen der Hightech Agenda aus dem Sondervermögen für Infrastruktur und Klimaneutralität gefördert.

Aufgaben

Das DIFIS-SOFO erforscht die sozialen und gesellschaftspolitischen Folgen von Schlüsseltechnologien und gesellschaftlichen Megatrends. Im Fokus stehen die Herausforderungen, die sich für die Sozialpolitik aus technologischen Entwicklungen ergeben – insbesondere durch künstliche Intelligenz, Mikroelektronik, Quantentechnologien, neue Formen digitaler Kommunikation, Biotechnologie und neue Energietechnologien. Diese Entwicklungen werden im Zusammenhang mit dem demografischen Wandel, wirtschaftlichen und sozialen Veränderungen sowie sich wandelnden globalen politischen Rahmenbedingungen betrachtet.

Ein zentrales Anliegen des DIFIS-SOFO ist es, zu untersuchen, wie technologische Entwicklungen gesellschaftliche Institutionen, soziale Risiken und sozialpolitische Handlungsmöglichkeiten verändern. Zugleich geht es darum, wie Sozialpolitik den technologischen und gesellschaftlichen Wandel aktiv mitgestalten kann.

Das DIFIS-SOFO schafft damit einen Ort für die kontinuierliche und interdisziplinäre Erforschung des Wandels und seiner Bedeutung für die Sozialpolitik. Ziel ist es, die Sozialpolitikforschung in Deutschland strukturell zu stärken, wissenschaftliche Expertise zu bündeln, den interdisziplinären Austausch zu fördern und eine evidenzbasierte Politikberatung zu unterstützen.

DIFIS-SOFO Forschungsprogramm

Forschungsfragen

• Wie wirken die neuen Schlüsseltechnologien und mit ihnen verbundene gesellschaftliche Megatrends auf die Sozialpolitik ein? 
• Auf welchen Wegen geschieht dies und welche sozialen Folgen sind damit verbunden? 
• Wie kann Sozialpolitik die gesellschaftliche Nutzung und Anwendung von Schlüsseltechnologien in Verbindung mit zentralen Megatrends so mitgestalten, dass sie zum wirtschaftlichen Wohlstand, zur ökologischen Nachhaltigkeit und zur Verwirklichung von Lebenschancen für alle beiträgt? 
• Wo liegen die Grenzen einer solchen Gestaltungsrolle? 
• Wo ist eine bestimmte Sozialpolitik sogar die Voraussetzung der erfolgreichen Implementation und Nutzung von Hochtechnologien?

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Die Forschung im DIFIS-SOFO erfolgt in zwei Schritten:

Schritt 1: Leadprojekte

Eine erste Runde von Forschungsprojekten startet schon im Sommer 2026. Durch Einbindung renommierter Wissenschaftler*innen aus verschiedenen Disziplinen und Institutionen und auf der Basis ausgearbeiteter Projektskizzen mit klarer Personal-, Zeit- und Ressourcenplanung kann die Forschung mit insgesamt 18 Leadprojekten schon im Sommer 2026 beginnen.

Schritt 2: Projektausschreibungen

Alle anderen Forschungsprojekte werden wettbewerblich vergeben über Förderbekanntmachungen. Die Auswahl trifft der Wissenschaftliche Beirat des DIFIS-SOFO auf Basis einer Begutachtung. Themen, Zeitplanung und Finanzierungsumfang dieser Förderbekanntmachungen werden während der Laufzeit gemeinsam mit der Scientific Community, dem FIS-Beirat und dem Wissenschaftlichen Beirat des DIFIS-SOFO festgelegt. Das Verfahren ist offen für alle relevanten Disziplinen und Institutionen.

Zur Unterstützung der Forschungsprojekte und als Nucleus der Forschungsinfrastruktur sind vier Kompetenzzentren vorgesehen:

• Kompetenzzentrum Daten und Methoden
• Kompetenzzentrum Schlüsseltechnologien
• Kompetenzzentrum Campus und Karriere
• Kompetenzzentrum Prospektive Sozialpolitikforschung

Leadprojekte

DIFIS-SOFO Leadprojekte, die am Standort Duisburg koordiniert werden