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• von Astrid Bergmeister
• 22.09.2026
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UNIPRENEURS hat am 22. September 2026 Hannes Rothe, Gründungsprofessor an der Universität Duisburg-Essen mit dem Fachgebiet „Nachhaltigkeit und Innovation in digitalen Ökosystemen“ ausgezeichnet. Übergeben wurde der Preis von dem Parlamentarischen Staatssekretär im Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt, Matthias Hauer, sowie dem Parlamentarischen Staatssekretär im Bundesministerium für Wirtschaft und Energie, Johannes Steiniger. UNIPRENEURS-Preisträger:innen sind besonders erfolgreiche Hochschullehrende, die Studierende engagiert zur Gründung anregen.

Das Ziel von UNIPRENEURS ist es, das große Potenzial von Hochschulen für Ausgründungen zu erschließen und dadurch das Unternehmertum zu fördern. Ein renommiert besetztes Kuratorium hat zwanzig UNIPRENEURS2026-Preisträger:innen aus mehr als 800 von Gründer:innen nominierten Professor:innen aus ganz Deutschland ausgewählt.

Die Rektorin der Universität Duisburg-Essen, Professorin Dr. Barbara Albert, freut sich außerordentlich über diesen Erfolg: „Professor Hannes Rothe leitet nicht nur ein besonders innovatives Wissenschaftsgebiet, sondern er engagiert sich als Leiter unseres Inkubators „Place beyond Bytes“ sehr erfolgreich für Startup-Aktivitäten von der Idee bis zur Ausgründung. Seine UNIPRENEURS-Auszeichnung ist ein großartiger Erfolg auch für uns als Universität Duisburg-Essen, denn wir priorisieren unsere Transfer- und Innovationsaktivitäten sehr hoch, u.a. mit Partnern aus der Ruhr-Region in der BRYCK Startup-Allianz.“

Der Preisträger ist Wirtschaftsinformatiker und verantwortet eines der beiden Co-Creation-Labs der Universität Duisburg-Essen, Place Beyond Bytes. Dieses fördert Unternehmensgründungen mit dem Fokus auf digitalen Technologien. Forschende und Studierende werden dabei unterstützt, digitale Lösungen für eine nachhaltige Zukunft zu entwickeln. Der Inkubator ergänzt die wissenschaftlichen Aktivitäten von Rothe in Forschung und Lehre. Aus seinen Lehrveranstaltungen und seinem Engagement im Mentoring gingen bereits KI-basierte Lösungen für inklusive Personalauswahl, neue diagnostische Verfahren, Automatisierung in der Logistik oder in der Energiewirtschaft hervor.

„Wissensintensive Gründungen haben mich immer fasziniert, weil sie meist komplexe Produkte umfassen, die sich der wichtigen Probleme der Gesellschaft annehmen. Um Wissenschaftler:innen und das Startup-Ökosystem zu verbinden, habe ich vor circa zehn Jahren den Digital Entrepreneurship Hub in Berlin und das Postdocs-to-Innovators Network mitgegründet. Seitdem entwickeln wir landes- und bundesgeförderte Initiativen für Entrepreneurship Education im Bereich Deep Tech“, sagt Rothe.

Bundesministerin für Forschung, Technologie und Raumfahrt Dorothee Bär ist eine der beiden Schirmherrinnen von UNIPRENEURS und umreißt die wissenschaftspolitische Zielsetzung: „Mit der Initiative UNIPRENEURS wird das Gründungsgeschehen an deutschen Hochschulen gestärkt, in dem die Professorinnen und Professoren, die eine tragende Rolle spielen, sichtbar werden. Die ausgezeichneten Persönlichkeiten tragen maßgeblich zur Schaffung einer Gründungskultur an Hochschulen bei und sind damit auch wichtige Impulsgeber für die Innovationskraft und Zukunftsfähigkeit Deutschlands“, sagt Bär. Auch die Bundesministerin für Wirtschaft und Energie, Katharina Reiche, Schirmherrin von UNIPRENEURS, würdigt die Leistungen der Professorinnen und Professoren: „UNIPRENEURS steht für die starke Verbindung von wissenschaftlicher Exzellenz und unternehmerischem Mut an unseren Hochschulen. Die ausgezeichneten Professorinnen und Professoren leisten einen bedeutenden Beitrag zur Wettbewerbsfähigkeit des Innovationsstandorts Deutschland.“

Zur Person Prof. Dr. Hannes Rothe
Wirtschaftsinformatiker, Professur für Nachhaltigkeit und Innovation in digitalen Ökosystemen, Universität Duisburg-Essen
Rothe ist seit 2023 Professor in Duisburg-Essen, Leiter des Co-Creation Labs „Place Beyond Bytes“ und im Vorstand des Zentrums für Gründungen und Innopreneurship der Universität Duisburg-Essen (GUIDE). 2024 zählte ihn die Wirtschaftswoche zu einem der „Young Stars of BWL“.
Seine Forschungsergebnisse publiziert er in führenden Zeitschriften der Wirtschaftsinformatik und des strategischen Managements. Er ist (Mit-)Herausgeber von mehreren renommierten Zeitschriften und war Gastwissenschaftler an den Universitäten Cambridge (Großbritannien) und an der TU Graz (Österreich). Von 2013 bis 2021 koordinierte er die Entwicklung der Entrepreneurship Education an der Freien Universität Berlin. 2017 gründete er mit Partnern aus Cambridge, Paris und Innsbruck sowie internationalen Unternehmen das Postdocs-to-Innovators Network und setzte sich in mehreren landes- und bundesgeförderten Initiativen für Entrepreneurship Education im Bereich Deep Tech ein. 2021 und 2022 war er Associate Professor an der Grande École ICN Business School (Nancy, Paris, Berlin).

Über UNIPRENEURS
UNIPRENEURS ist eine Initiative zur Stärkung von Ausgründungen an deutschen Hochschulen. Ins Leben gerufen wurde sie von Matthias Hilpert und Martin Schilling. Der Stifterverband für die Deutsche Wissenschaft verantwortet Organisation und Durchführung der Gemeinschaftsinitiative. Der Startup-Verband, Bitkom und AddedVal.io unterstützen UNIPRENEURS als Partner. UNIPRENEURS vergibt alle drei Jahre die höchste Anerkennung in Deutschland für herausragendes Engagement im Bereich des Unternehmertums an Hochschulen. Die Bundesministerin für Forschung, Technologie und Raumfahrt sowie die Bundesministerin für Wirtschaft und Energie haben gemeinsam die Schirmherrschaft für UNIPRENEURS.

Im Bild: Professor Hannes Rothe (Mitte) bekommt den Preis vom Parlamentarischen Staatssekretär Matthias Hauer und Parlamentarischen Staatssekretär Johannes Steiniger überreicht.

Eine Bilderstrecke von der Preisverleihung finden Sie unter:
www.uni-due.de/aktuell/2026-09-22-bilderstrecke-unipreneurs-preisverleihung.php

Redaktion: Astrid Bergmeister, Pressesprecherin und Leiterin Ressort Presse, Universität Duisburg-Essen
E-Mail: presse@uni-due.de, Tel. +49 203 379-2430